l meteorismo e l’aerofagia sono due disturbi digestivi che si manifestano con la produzione eccessiva di gas nell’intestino. In particolare, il meteorismo è caratterizzato da gonfiore e tensione addominale, mentre l’aerofagia è caratterizzata dall’emissione di gas intestinali, sia per via orale (eruzioni) che per via anale (flatulenza). Ma perché si formano i gas intestinali e chi è soggetto a aerofagia?
Cosa sono i Gas Intestinali?
I gas intestinali, che causano meteorismo nei neonati e negli adulti sono costituiti al 99% da alcune sostanze come azoto, ossigeno, anidride carbonica, metano ed anche idrogeno. Mentre il cattivo odore, spesso presente, è dovuto ad alcuni componenti specifici, come acido solfidrico, anidride solforosa, indolo, acidi grassi volatili e scatolo.
Nel meteorismo parliamo di un disturbo gastrointestinale; mentre per flatulenza si intende invece l’espulsione del gas. L’aerofagia è un disturbo dell’apparato digerente talvolta collegato ad altre patologie come colon irritabile, colite ulcerosa e morbo di Crohn.
Chi è soggetto a meteorismo e aerofagia?
Le classiche colichette del neonato sono dovute proprio alla presenza di aria all’interno dell’intestino. Meteorismo e aerofagia possono essere causa di mal di pancia ma, questi disturbi possono interessare persone di tutte le età, e va detto che sono più comuni nelle donne e nei soggetti con un’età superiore ai 50 anni.
Sono inoltre più frequenti nei soggetti con intolleranze alimentari, come l’intolleranza o allergia al lattosio o al glutine, e nei soggetti che soffrono di disturbi del comportamento alimentare, come la bulimia e l’anoressia. Vi sono però alcuni accorgimenti che possono venire in aiuto come i cibi sgonfia pancia di cui vi abbiamo parlato in precedenza.
Cause di aerofagia e meteorismo
Le cause del meteorismo e dell’aerofagia possono essere diverse. Per esempio, l’aerofagia è spesso un problema comune a chi beve o mangia velocemente, consuma una discreta quantità di gomme da masticare od anche chi fuma. Ingerire aria è normale ma determinati fattori possono influenzare la quantità di gas presente nel nostro apparato digerente. Tra le cause più comuni si possono annoverare:
- Intolleranze alimentari: l’intolleranza al lattosio e al glutine, in particolare, può causare la produzione eccessiva di gas intestinali.
- Disordini funzionali dell’intestino: la sindrome del colon irritabile (IBS), ad esempio, è un disturbo caratterizzato da alterazioni della motilità intestinale che possono favorire la produzione di gas.
- Malattie infiammatorie intestinali (IBD): la colite ulcerosa e il morbo di Crohn sono due malattie croniche che possono danneggiare l’intestino e causare la produzione eccessiva di gas.
- Altre patologie: il meteorismo e l’aerofagia possono essere anche un sintomo di altre patologie, come la celiachia, la cirrosi epatica, il cancro al colon e appendicite.
Meteorismo e aerofagia nella morbo di Crohn e nella colite ulcerosa
Nella colite ulcerosa e nel morbo di Crohn, il meteorismo e l’aerofagia sono disturbi comuni. In questi casi, la produzione eccessiva di gas è causata dall’infiammazione dell’intestino, che può danneggiare la mucosa e ostacolare la digestione dei cibi. Inoltre, la presenza di ulcere o di stenosi intestinali può impedire la normale evacuazione dei gas, causando un ulteriore accumulo.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi di meteorismo e aerofagia si basa sull’anamnesi del paziente e sull’esame obiettivo. In alcuni casi, possono essere necessari ulteriori esami, come la gastroscopia o la colonscopia, per escludere la presenza di patologie sottostanti.
Il trattamento di meteorismo e aerofagia dipende dalla causa scatenante. In caso di intolleranze alimentari, è necessario eliminare dall’alimentazione i cibi che provocano il disturbo. In caso di disordini funzionali dell’intestino, possono essere utili i farmaci antispastici o i lassativi. In caso di malattie infiammatorie intestinali, il trattamento è mirato alla patologia di base.
Rimedi naturali per il meteorismo e l’aerofagia
Oltre al trattamento medico, esistono alcuni rimedi naturali che possono aiutare a ridurre il meteorismo e l’aerofagia. Tra questi si possono annoverare:
- Favorire la digestione: è importante masticare bene i cibi e mangiare con calma.
- Evitare i cibi che causano gonfiore: tra questi si possono annoverare le verdure crucifere (cavoli, broccoli, cavolfiori), i legumi, i cibi fritti e i cibi ricchi di zuccheri semplici.
- Mangiare yogurt o kefir: lo yogurt ed il kefir contengono probiotici, che possono aiutare a migliorare la digestione e ridurre la produzione di gas.
- Assumere carbone vegetale: il carbone vegetale è un adsorbente naturale che può aiutare a ridurre l’accumulo di gas intestinali.
Cosa fare contro la flatulenza
Una dieta sana ed equilibrata può aiutare a combattere l’eccesso di aria intestinale. Alcuni cibi hanno un azione benefica a tal proposito ricordiamo il finocchio o anche delle tisane a base di camomilla, angelica o melissa. Oltre a d una sana alimentazione, è utile svolgere però, anche una corretta attività fisica.
E’ consigliabile anche ridurre i cibi che vengono generalmente associati ad intolleranze come il lattosio o il glutine. Andrebbero limitate le bevande gassate e dolcificate, o sostanze irritanti come il caffè e il tè. Molto utili l’apporto di fibre con attenzione volta verso chi ah stenosi.
Considerazioni
Per la diagnosi di meteorismo, il medico può anche suggerire degli esami diagnostici di approfondimento. Va detto però che il meteorismo, se pur fastidioso, non comporta dei rischi, ma è comunque un disturbo da trattare, specie se connesso a intolleranze o allergie, cause che richiedono un’alimentazione attenta e una dieta mirata. Se il meteorismo e l’aerofagia sono persistenti o causano disagio significativo, è importante consultare un medico.
